14 people, 9 countries: USA, Germany, Austria, Australia, South Africa, Scotland, Tsech Republic, Switzerland, Belgium

Good Places: Times Square, Chicago, Yellowstone, Yosemite, San Francisco

Good Food: Giordano’s Stuffed pizza. Oh My god! Jackson steakhouse

Songs: Fuck her gently – Hot Chip – Defying gravity

Best Camps: Petaluma, Badlands lodge

Tour High’s: Bodie day van ride; Yellowstone hike; Salt Lake night; Singing time; Lodge night; …

Tour Low’s: Winona camp @ labour day; Indian flat shower; Madison too short; and the flight back. Fuck!

Citation: I swear to drunk, i’m not God! – “Oh my God” by Brandon J Keene

Time: 3 weeks with the van to do NY to SF – 5h30 back in the plane…

Thanks to all of yu, guys, i had a great, really great time with yu!! Hope to see yu again in the coming months!

The last day… As usual, we start with cleaning the equipment. But we lost some time this morning with the T shirt situation. We decided to have transamerica T shirts printed. But it took some time to get them done… Still, we weren’t too late. So, out of camp, go go go to San Fran! First stop, Marin Headlands. Weather was windy, so no fog this time. We had a nice view of Golden gate, Alcatraz & San Francisco. Civic center; city hall. And Lombard street. Sun. Noon, that’s it… The end. Brandon drops us at the hostel. Almost immediately, Winnie, Anja, Tim left to get their flight. Stephan goes to his hotel, Niels to his friend, so are Tizzi & Roman.  I spent my last afternoon with Jacki, Lindsay & Elayna. Relax. Pier 39, Fisherman’s wharf, Ghirardelli square… I just was there, enjoying it so much, not thinking about rushing from one place to another for pics… No, it was quiet, sunny, San Francisco. I felt home, with cool people. The dinner was fun, at first. Brandon told us about a Chinatown place called “Sam Wo”. Yep. Really fun! Not organised, but fun. It took some times to get the food, but we cancelled the drinks… Back at the hostel, it was time to say… good bye. I hate that. Really. I hate starting the tour slowly, and realise late it was so much fun. So. Good bye everyone.

Et oui, c’est la fin de l’histoire. Les 2 derniers jours. Prochain camping: Petaluma. On quitte El Portal à 8h. On stoppe à Sacramento, on dîne dans les jardins du Capitole. On rentre ensuite dans celui-ci pour quelques photos dont une du bureau de Schwarzenneger. Tizzi nous fait une belle frayeur (et à la sécu aussi) en entrant avec 2 couteaux! A ne plus faire… On arrive tôt au camping, le KOA de Petaluma. Un chouette: piscine, jacuzzi, jeux, kitchenette, etc etc. Le même qu’en 2006. Comme on avait rien de spécial à faire, on a piqué une tête dans la piscine, avant de se relaxer dans le jacuzzi. On dînait à l’extérieur, on est allé au Applebee local. Sur le retour, on a fait un arrêt ravito boisson rapide. De retour au camp, il était venu le temps des discours, et puis;… On a fêté! Grâce à Winnie, on a eu un beau dernier feu de camp. Oui. Une belle soirée.

Le dernier jour… Comme d’habitude, on commence par nettoyer l’équipement. Mais on a aussi perdu un peu de temps. On a décidé de faire imprimer des T shirts “Transamerica”. La commande a été un peu longue à réaliser, donc… On a vite embarqué, et direction San Fran. Premier arrêt à Marin Headlands. Le temps était avec nous: vent, pas de brouillard et même soleil. On a donc pu apprécier le golden gate, Alcatraz & San Francisco. Civic center; City hall. Lombard Street. A midi, ça y est… La fin. Brandon nous dépose à l’hostel. Quasi de suite, le groupe se sépare: Winnie, Anja, Tim partent prendre leur vol; Stephan se rend à son hôtel, Niels, Tizzi et Roman rejoignent leurs amis. Je passe la dernière après midi avec Jacki, Lindsay & Elayna. Tranquille, relax. Pier 39, Fisherman’s wharf, Ghirardelli square. J’étais cool, j’en profitais. Pas envie de courir pour prendre X photos. Non. Juste une après midi, au soleil, San Francisco. Je me sentais à la maison, avec des filles cool. Le souper était cool et fun aussi, au début. Brandon nous avait parlé d’un endroit dans Chinatown, “Sam wo”. Oui, c’était marrant. Très marrant, mais pas organisé du tout! Il a fallu du temps pour manger, on a annulé la commande de boisson… De retour à l’hostel, il était quasi temps de se dire… au revoir. J’ai horreur de ça. Réellement. Ca m’énerve de démarrer en mode mineur, et de me rendre compte à la fin que c’était vraiment top. Bref… Au revoir à tous.

Empty tent...

California State capitole

Schwarzenneger office

Golden Gate bridge

Last group pic - Golden Gate @ Marin Headlands

Drop off, City center hostel

Good bye time - Thanks Brandon!

Pier 39

Pier 39

The next day, i finally decided against the Half dome hike… I made a choice: spend more time with people i appreciate, instead of going for a sport stuff. So. We decided to go to Mariposa grove (Sequoia’s), then to Glacier point (where we met Steve, Brandon’s instructor at suntrek), and back in the valley to see the visitor center movie. It was 3.30 pm, and the half dome hikers were already back. Congrats to Roman, Stephan, Niels & Tim. Guys, you were so fast!!! The night was great, camp fire, guitar, jokes (Lindsay’s one was great…took me some time to understant but;…). I could record some moments of the night, it’s all so good to listen back to it…

A nouveau, la journée a démarré tôt à Reno. Debout à 6h, mais avec un bon déjeuner à la clef: oeufs, saucisses, ketchup… A 8h, on était en route vers notre premier arrêt: Lake Tahoe. Première fois, quelle vue! Ensuite, je suis revenu sur mes pas de 2006: Bodie gosht town, Mono Lake, Tioga pass & entrée dans Yosemite national park. Le dernier du tour, encore une fois… J’ai passé un bon moment dans le van ce jour-là, même si tout le monde ne partageait pas cette opinion. Faut dire qu’on était plutôt bruyant à l’arrière Comme en 2006, on campe à l’Indian flat RV campground (El Portal). Presque “business as usual”…

Le lendemain, j’ai finalement décidé de ne pas faire le hike du half dome. J’ai fait un choix: passer du temps avec des personnes que j’apprécie, plutôt que de me lancer dans un “défi” sportif. Nous sommes allés à Mariposa grove (voir les sequoias), puis Glacier point où nous avons rencontré Steve (l’instructeur de Brandon chez suntrek) et enfin retour dans la vallée pour voir le film au visitor center. Il était 15h30 et les hikers du half dome était déjà de retour! Bravo à Roman, Stephan, Niels & Tim. Les gars, vous avez été rapides!! La soirée était super aussi: feu de camp, guitare, blagues (Celle de Lindsay était chouette..M’a fallu du temps pour la comprendre mais j’y suis arrivé!) J’ai enregistré quelques moments de la soirée, et je dois dire que c’est génial de réécouter tout ça.

Lake Tahoe

Bodie gosht town - bar

Mono Lake - tufa

El Capitan, Yosemite NP

Mariposa grove, Sequoias

Salut à tous, me revoici enfin online avec quelques news. Pas facile d’avoir l’internet dans certains coins reculés des USA… Je suis actuellement à Reno, dans la dernière semaine du tour. Ces derniers jours, nous sommes passés par Cody (Wyoming), Yellowstone, Jackson Hole, Salt Lake city & donc Reno. Le plus intéressant reste bien sur Yellowstone. Une nature étonnante et spectaculaire, nous avons aussi fait un hike de 25km. Salt Lake city, c’est surtout son Temple square. On y a surtout passé du bon temps au camp. Et Reno, la plus grand petite ville du monde (???) Je viens juste de quitter mon trekleader de 2006. Toujours cool de le revoir! Voici quelques photos. Désolé de ne pas pouvoir montrer plus pour l’instant… Il est minuit ici, et on se lève tôt demain pour le breakfast. Direction Mono Lake, Bodie et le fameux Yosemite. Le Half dome m’attend…A bientôt!

Et une nouvelle journée aux USA! Mais une vraie nuit de misère. Il a gelé à Custer, j’ai donc très peu dormi… Nous avons quitté Custer et commencé par un arrêt à Crazyhorse monument. Pour vous donner une idée, Le mount Rushmore tient dans la seule tête de Crazyhorse! Nous avons ensuite mis le cap sur Deadwood, village minier, où sont enterrés Buffalo Bill et Calamity Jane. Enfin, nous sommes arrivés à Devils Tower et avons fait quelques hikes. Et vu le temps, pluvieux, frais, certains d’entre nous ont décidé d’upgrader vers un motel. Je suis donc à Hulett, 8 miles de Devils Tower. Demain, en route pour Cody. On reste en contact!

Je voulais vraiment écrire ce post. Nous sommes retourné en soirée au Mount Rushmore pour voir le film et le lightshow. Ce qui m’a fait réfléchir à la situation de la Belgique. Le show se terminait par l’arrivée sur scène de vétérans de guerre, faisant descendre le drapeau US puis écoutant l’hymne national, le tout sous les acclamations du public. Quand je vis de tels moments, avec des gens aussi fiers de leur pays, et que je pense Belgique, ça m’effraye un peu. J’espère que nous trouverons prochainement notre président Lincoln. Lincoln qui s’est battu, durant la guerre de sécession, pour que les USA restent un seul pays. Ce qui est arrivé… Nous aussi, nous pouvons trouver, j’espère, quelqu’un qui se battra pour l’unité du pays…

Mount Rushmore – USA anthem

Bonjour à tous, voici quelques news rapidos. Hier, nous étions donc à Badlands. On n’en a pas vraiment profité au maximum, le temps étant très brumeux et pluvieux. On a quand même pu en voir une partie dans des conditions acceptables. Repas au Wall drug, belle histoire familiale…  Après midi, arrivée au camp, ou on a pu upgrader en lodge facility. Top! Certains ont fait du cheval. On a aussi vu le très petit village de Interior, et sa très petite prison. En soirée, burritos et très bon moment de vie de groupe. Aujourd’hui, petite tête à l’équerre. A midi, visite du Mont Rushmore. Quel paysage, quel travail, quelle histoire. Nous sommes ensuite partis pour Custer, ou nous sommes au Custer Gulch Camp. Très propre, bien équipé, au calme. On a ensuite fait le tour du Custer SP: bisons, biches, … hike. Là, on s’apprête à souper. Et on va retourner au Mount Rushmore pour le spectacle de soirée, avec hymne national, éclairage etc… Top. Pour les photos, il faudra patienter, pas vraiment le temps de m’en occuper, sans compter qu’il fait pas vraiment chaud… A bientôt!

Now back on to transamerica. What’s been on? Yesterday, we moved from Chicago to Milwaukee. After a few hours drive, we were at Miller brewery around noon.  I also have to say that this WE, was the 105th anniversary of Harley Davidson. Don’t have to add that Milwaukee was full of bikers. Now, we off course did the brewery tour. But it was, again, disappointing (again, because it was the same in 2006 & Sacramento’s Bud brewery). Saw a short movie, the packaging hall, and stock hall. That was it! We had lunch there, and went on to Madison. Short stop (half an hour), during Labor Day festival. Full of people, music & food! Only saw the capitole… We drove further to the town of Winona, and Park Island camp. Had a good time, but not the cleanest camp i have seen!

Today was another driving day. Not so much to say. Just had a stop at Brandon (as our trekleader’s name) and are now camping in KOA Midland, South Dakota. Tomorrow, we will see our first National Park, Badlands. Then go to Wall Drug. Keep in touch!

Bonjour à tous! Tout d’abord, je voudrais remercier Damien (Blogging the news) pour le billet. Sympa Continue à bien bosser, toujours aussi intéressant à lire!

Retour au Transamerica. Hier, nous avons donc quitté Chicago pour Milwaukee. Nous y sommes arrivés vers midi. RDV à la Brasserie Miller, que nous avons visité. On a vu un film, et les halls d’emballage et stockage/expédition. Encore une fois, j’en ressors déçu, comme en 2006 avec la visite de Budweiser à Sacramento. En comparant avec Interbrew Jupille évidemment…J’ajoute aussi que ce WE, c’était le 105e anniversaire de Harley Davidson. Inutile de dire que la ville était remplie de bikers! Après le lunch, on a poursuivi jusque Madison, ou on a marqué un bref arrêt. En plein Labor Day festival. Ville full aussi, musique, bouffe, bref de quoi s’amuser. Pas le temps, sans compter qu’il faisait très très chaud… Enfin, destination finale du jour, Winona, et le park Island camp. Rempli lui aussi. Et pas toujours clean…

Aujourd’hui, ce ne fut que de la route, avec un seul arrêt à Brandon (même nom que notre trekleader, ça ne s’invente pas). Je me trouve actuellement au KOA de Midland. Demain, le premier National Park du tour, Badlands, puis Wall Drug. Keep in touch!

Bonjour à tous. Voici quelques nouvelles de Chicago. D’abord, confirmation de Obama comme candidat démocrate à la présidentielle. Pour rappel, Obama est originaire de Chicago. Ensuite, l’annonce surprise de Mc Cain, avec Mme Palin comme choix de VP. Mais revenons-en au tour. Sur la route vers Chicago, nous avons fait un arrêt surprise à Shipshewana, village amish. Etonnant de voir ça, en 2008! Voir la photo plus bas. Enfin, vers 18H, on arrive à Chicago. Nous sommes allés au skydeck de la Sears Tower, pour découvrir la skyline. Malheureusement, la météo n’était pas vraiment avec nous. Ensuite, nous avons pris LE repas, mangé LA pizza, chez Giordano. Photo ci dessous. Une bonne special stuffed pizza! Ce vendredi, nous sommes revenus downtown et avons vu énormément, sous le soleil. Shedd museum, soldier field, navy pier, Michigan river, Buckingham Fountain… On a fini la journée par le Hancock tower lounge, avec la vue soleil couchant sur la skyline de Chicago. Joli. Demain samedi 30, direction Milwaukee (& Miller Brewery) et Madison. Keep in touch!

(clic on pic to enlarge)